Chris en ik – sisters in literature – De Inktaap 10 jaar

 Welke ‘Inktaper’ ontbrak op het verjaardagsfeest van De Inktaap en aan mijn zijde op het podium bij Ruth Joos in deSingel in Antwerpen – wegens reislust? Chris De Commer, my sister in literature and more, in 1995 samen met mij aan de wieg van de literaire jongerenprijs voor Vlaanderen en Nederland (de laatste jaren nam de Nederlandse Taalunie ook Suriname en Curaçao onder haar ‘leesbevorderende hoede’)! Gedurende 16 mooie jaren zijn Chris & ik ons troetelkindje blijven koesteren en verdedigen. En in de jaren vóór 1995 waren we naast en na onze ‘reguliere’ lessen ook al samen druk bezig met het ontwerpen, organiseren en inrichten van literaire en culturele evenementen op school. Cultuur op school waarin literatuureducatie en leesbevordering de kern vormden, was sinds de jaren 80 van vorige eeuw echt wel onze dada. Het ontwerpen en organiseren van een literaire jongerenprijs was daar gewoon een ‘natuurlijke’ uitloper van, een gedroomd surplus. We wisten van de Prix Goncourt des Lycéens in Frankrijk (loopt sinds 1988, wordt in 2011 al 23 jaar!), de stap naar een leerlingenjury in onze eigen school (en mogelijk een bredere regio) leek ons ‘aangewezen’: we droomden van een ‘jonge’ Gouden Uil.  

Jaar na jaar sinds 1995 toen we van cultuurminister Luc Martens de allereerste Jonge Gouden Uil (nadien door de officiële instanties overgenomen) mochten laten proefdraaien, hebben we een jongerenjury kunnen samenstellen. Dankzij onze juryleden konden we de leeslust op school blijven prikkelen. Nu we beiden geen klassen meer hebben, werden we dit schooljaar door Elke Stasseyns uitgenodigd om haar inktaapjury mee te ‘coachen’, een sprankelende en spannende activiteit op onze oude school. Forever young, sisters in literature forever.

 Van Jonge Gouden Uil over Gouden Uilskuiken naar een flink uit de kluiten gewassen Inktaap hebben Chris & ik de literaire jongerenprijs zien uitgroeien tot een sterk merk met internationale impact, dankzij de Nederlandse Taalunie. Ter gelegenheid van de 10e verjaardag van De Inktaap herinner ik me met trots dat Chris & ik met ons literatuurdidactisch, leesbevorderend werk in 1998 Eerste Laureaat werden van de Koningin Paolaprijs voor het Onderwijs, een koninklijke erkenning die ons is blijven stimuleren, en ons zelfvertrouwen en onderwijspower heeft gegeven. Ik weet, dit is exposure van je reinste soort, ik wil gewoon onze nauwe en blije samenwerking illustreren met een foto ‘uit de oude doos‘: het rodelopergevoel of moments de gloire van twee leraren Nederlands | de koningin en Chris & ik in 1998 (in Het Laatste Nieuws).